我死的那天，京城正在举行封后大典。
嫡姐陈宝珠凤冠霞帔，受万民朝拜。
而我被铁链锁在破庙的柱子上，浑身赤裸，奄奄一息。
我的丈夫——那个嫡姐亲自为我挑选的丐帮兄弟李大柱，正举着火把，醉醺醺地朝我走来。
“你死了，我就能回京城当官了。”他咧开满口黄牙，眼中闪着疯狂的光，“宝珠娘娘说了，只要没了你，我还是她最好的兄弟。”
火焰舔上皮肤的瞬间，我听见远处传来礼炮的轰鸣。
嫡姐应该正站在城楼上，接受百姓的欢呼吧。
她一定又会用那种悲天悯人的语气叹息：“果然凤命乃是天定，非人力可违。”
就像当年她逃婚离家、浪迹江湖，却偏偏在途中“偶遇”微服私访的太子，成就一段佳话时说的那样。
展开剩余94%就像她成为太子妃后，将我赐婚给她的丐帮“兄弟”李大柱时说的那样。
“小青，姐姐把最珍贵的自由给了你。”
可这自由，是让我跟着一个乞丐浪迹天涯，不准回京，不准求助，甚至不准做活计养活自己。
因为嫡姐说：“江湖人生性洒脱，不受俗物约束。”
李大柱常打我，尤其是在嫡姐回宫，带走了所有丐帮兄弟，唯独留下我们两人之后。
“要不是娶了你这个累赘，我现在早就是官老爷了！”他总是一边踹我，一边骂，“宝珠那么好的人，怎么会有你这种下贱妹妹？”
火焰吞噬我最后一丝意识时，我想：若有来世……
再睁眼，我站在嫡姐的闺房里。
她正将一套丫鬟衣服扔在我脸上，语气轻快又傲慢：“换上，跟我走。”
“若不想你姨娘不明不白死在后院，就乖乖听话。”
和上一世一模一样。
陈宝珠，我那钦定的太子妃嫡姐，在大婚当日决定逃婚。
她要浪迹江湖，行侠仗义。
而我，是她选中的替身和婢女。
上辈子，我害怕极了，哭着求她别走，结果被她反锁在屋里。后来事情败露，父亲震怒，姨娘被活活打死。而我因为“协助嫡姐逃婚”，被罚跪祠堂三个月，落下终身病根。
这辈子，我平静地接过衣服。
“长姐放心。”我低声说，手指抚过粗糙的布料，“妹妹一定好好伺候您。”
陈宝珠满意地笑了，伸手拍拍我的脸：“识时务就好。日后跟着我，让你见识见识什么是真正的自由。”
她转身收拾细软，没看见我眼中一闪而过的冷光。
自由？
好啊。
这辈子，我一定让你自由个够。
出城很顺利。
陈宝珠早有准备，用私房钱打点了后门守卫。我们扮作主仆二人，混在清晨出城的人群里，毫无阻碍。
她兴奋得脸颊泛红，不停地说着江湖梦。
“我要劫富济贫，仗剑天涯！”
“那些困在深闺的女子太可怜了，我要救她们出来！”
“小青你看，这天地多广阔，比那四方宅院好多了！”
我低着头，唯唯诺诺地应着，心里却在盘算时间。
按照上一世的记忆，三天后，母亲的暗卫就会循着我故意留下的痕迹追上来。那时陈宝珠会得到一大笔银钱资助，从此在“行侠仗义”的路上挥金如土，名声鹊起。
但这次，我不会留下任何痕迹。
不仅如此，我还在出城前，偷偷用陈宝珠的银子，买通了一个乞丐。
“去告诉李大柱，”我对那乞丐说，“明日午时，城南官道旁，会有一个穿鹅黄衣裙、戴珍珠耳环的富家小姐经过。她心地‘善良’，最见不得穷人受苦。”
乞丐攥着银子，连连点头。
李大柱。
我“前世”的丈夫，陈宝珠的忠实跟班，一个心比天高、命比纸薄的混混。
上辈子，陈宝珠就是在城南官道“救”了假装晕倒的他，从此结下“缘分”。
这辈子，我想看看，如果相遇的方式不那么美好，他们的“兄弟情”还会不会那么牢固。
第二天午时，我们果然走到了城南官道。
烈日当空，陈宝珠早已没了昨日的兴奋，蔫蔫地抱怨路难走、脚疼、口渴。
就在这时，前面路边躺倒一个人。
衣衫褴褛，面色蜡黄，看起来像是饿晕的乞丐。
陈宝珠脚步一顿。
上辈子，她在这里停下，让我去喂水，还亲自把人扶到树荫下，一番“众生平等”的言论，让装晕的李大柱感动不已，当即要结拜。
这辈子，她只是瞥了一眼，捏着鼻子绕开。
“臭死了，挡路。”
甚至嫌那人挡道，还用脚尖踢了踢。
地上的人身体几不可察地僵了一下。
我心中冷笑。
李大柱，这就受不了了？
你可知上辈子你娶了我之后，是怎么说我的？
“你连宝珠一根手指头都比不上！”
“宝珠是仙女下凡，你就是地上的烂泥！”
现在你的“仙女”，嫌你臭呢。
我慢了一步，等陈宝珠走远些，才蹲下身，从怀里掏出几块碎银子，塞进李大柱手里。
“这位大哥，对不住，”我压低声音，语气怯怯，“我家小姐性子急，不是故意的。这点银子你拿去看病，买点吃的。”
李大柱眼睛睁开一条缝，看了我一眼，又迅速闭上。
但我看见他手指收拢，把银子攥紧了。
又走了半日，终于到了清水镇。
陈宝珠累得几乎虚脱，嚷嚷着要住最好的客栈。
可我们身上的银子，在我“不小心”弄丢钱袋后，已经所剩无几。
“都怪你！”她气得拧我胳膊，“连个钱袋都看不住！”
我疼得吸气，却不敢躲，只小声说：“小姐，咱们银子不多，不如……不如租个便宜点的院子？”
最终，我们住进了一个四家合租的大杂院。
一共三间正房，东西厢房各两间，住了足足十几口人。有卖豆腐的夫妻，有走街串巷的货郎，还有一对老裁缝和他们的孙子。
院子中央晒着衣服、被单，墙角堆着腌菜缸子，空气里混杂着各种味道。
陈宝珠一进门脸就黑了。
“这什么破地方？能住人吗？”她声音不小，院里正在晾衣服的豆腐西施手一顿，看了过来。
领我们来的牙人也不高兴了：“姑娘，这价钱租这样的院子，您打听打听，全镇再找不出第二家了！嫌不好？那您掏钱住客栈去啊！”
陈宝珠被噎得说不出话，狠狠瞪了我一眼，摔门进了我们那间朝西的小厢房。
我默默跟进去，开始收拾。
这院子，是我特意挑的。
上辈子我们住的是独门独户的两进小院，清静，也贵。这辈子银子紧张，只能合租。而我选的这家，邻居个个都不是省油的灯。
豆腐西施泼辣，货郎精明，老裁缝夫妇爱占小便宜，孙子更是调皮捣蛋。
陈宝珠，你的“江湖第一课”，开始了。
果然，不过三天，陈宝珠就快疯了。
早上起来，她晾在院里的裙子被泼了洗菜水；中午想休息，隔壁货郎吆喝个不停；晚上刚打水洗脸，老裁缝的孙子就把泥巴扔进了盆里。
她气得去找人理论，却被豆腐西施叉着腰骂了回来。
“哟，大小姐，嫌我们吵？嫌我们脏？有本事别住这儿啊！装什么清高！”
陈宝珠何曾受过这种气？在家里她是嫡出大小姐，千娇万宠；出门在外，上辈子有银子开路，人人都捧着她。
可现在，她没钱，没身份，只有一个看起来懦弱无能的“婢女”。
她憋着一肚子火，又无处发泄，便越发向往“行侠仗义”的快感。
于是，清水镇很快多了个“女侠”。
只是这位女侠的行事风格，让人一言难尽。
看见酒楼伙计把剩菜倒给乞丐，她冲上去打翻食盒，怒斥：“你们这是侮辱人！乞丐也是人，凭什么吃你们剩下的？”
乞丐们看着撒了一地的饭菜，敢怒不敢言。
看见富户家的老爷纳妾，她堵在门口大声嚷嚷：“为富不仁！强抢民女！还有没有王法了？”
被纳的妾室躲在门后哭——她本是自愿的，家里收了二十两聘礼，弟弟能娶媳妇了。
看见街头有卖身葬父的姑娘，她二话不说把人“救”下来，带到我们租的小院，然后对我说：“小青，你给她点银子，让她安葬父亲，自谋生路。”
我低着头：“小姐，咱们……没银子了。”
陈宝珠愣住，看看那姑娘，又看看我，最后尴尬地对姑娘说：“那个……你先回去，我、我改日再帮你……”
姑娘哭着走了。
类似的戏码几乎每日上演。
清水镇的人看她的眼神，从好奇变成了厌烦。
背地里都叫她“假菩萨”。
“就会嘴上说得好听，真让她掏钱，比谁都抠！”
“可不是，听说连丫鬟的工钱都欠着呢。”
“那丫鬟也是可怜，跟着这么个主子。”
这些话，有些传进了陈宝珠耳朵里。她更郁闷了，脾气也越来越坏。
而我，在伺候她的间隙，悄悄做起了绣活。
我的绣工是姨娘教的。她曾是江南最好的绣娘，被父亲看中纳进府里。上辈子，这手艺我没机会用，这辈子却成了救命稻草。
我把绣好的帕子、荷包，托货郎偷偷拿去卖。因为绣工精致，花样新颖，很受欢迎，渐渐也能换些铜板，攒点私房钱。
这些钱，我一分都没让陈宝珠知道。
这天傍晚，陈宝珠又出去了，说是要“夜探赌坊，解救沉迷赌博的可怜人”。
我坐在窗边绣花，听见院门被敲响。
开门一看，是李大柱。
他换了一身稍微干净点的衣服，头发也梳过了，手里还提着一包点心。
“小青姑娘，”他笑得有些局促，“上次……多谢你。这点心，不值什么钱，你尝尝。”
我请他进来，给他倒了杯水。
李大柱打量着这简陋的屋子，犹豫着问：“你和你家小姐……就住这儿？”
我点点头，苦笑：“小姐心善，见不得穷人受苦，银子都散出去了。能有个遮风挡雨的地方，已经很好了。”
李大柱眼神闪烁了一下。
上辈子，他接近陈宝珠，是因为看出她出身不凡，想攀高枝。这辈子，陈宝珠落魄至此，他还会那么热心吗？
我们聊了一会儿，大多是他说，我听。他说他们丐帮的“兄弟义气”，说江湖的“自由自在”，说未来的“远大抱负”。
和上辈子一模一样的话。
只是这次，我适时地露出钦佩又担忧的表情。
“李大哥真有志气。只是……行走江湖，处处都要银子。我家小姐就是太天真，总以为好心就有好报，结果……”
我欲言又止。
李大柱果然追问：“结果怎样？”
我压低声音，像是分享一个秘密：“小姐离家时带了不少体己，可这才多久，就花得差不多了。夫人……夫人那边似乎生了气，不再接济了。再这么下去，我怕我们连饭都吃不上了。”
李大柱脸上的笑容淡了些。
他又坐了一会儿，便起身告辞。那包点心，他留了下来。
我送他到门口，看着他消失在巷子尽头，才关上门，拿起那包点心，直接扔进了灶膛。
李大柱的点心，我可不敢吃。
上辈子，他就是用这种小恩小惠，慢慢取得了陈宝珠的信任。
这辈子，该换我来了。
陈宝珠是半夜回来的，脸色很难看，衣服也脏了一块。
“晦气！”她一进门就摔杯子，“那赌坊的打手简直蛮不讲理！我不过是劝他们别逼人太甚，他们竟敢推我！”
我默默收拾碎片，给她打水洗脸。
她坐在床边生闷气，忽然问我：“小青，咱们还有多少银子？”
我报了个数，少得可怜。
陈宝珠烦躁地抓头发：“这么点钱，怎么够！我得想个办法……”
第二天，她没出门，在屋里待了一整天。
傍晚时分，李大柱又来了。这次，他不是一个人，还带着几个丐帮的“兄弟”。
陈宝珠眼睛一亮。
她正愁找不到“志同道合”的人呢。
两方人一拍即合。陈宝珠需要有人捧着她，听她“行侠仗义”的梦想；李大柱他们需要有个看起来有点身份的“招牌”，方便做事。
很快，陈宝珠又恢复了活力，每天和李大柱他们混在一起，在镇上“替天行道”。
只是，没了银子开路，他们的“行道”方式，变成了碰瓷、勒索、强买强卖。
比如，找个人假装被马车撞了，讹一笔钱。
比如，去生意好的店铺门口闹事，不给“保护费”就不走。
李大柱熟门熟路，陈宝珠起初有些犹豫，但被兄弟们几句“劫富济贫”“替天行道”一哄，也就半推半就地参与了。
分钱的时候，她拿大头，觉得理所当然。
“主意是我出了，我自然该多拿。”她数着铜板，眼睛发亮，“有了钱，才能做更多好事。”
她口中的“好事”，是给自己买了新裙子，打了银簪子，去酒楼吃以前看不上的“俗物”。
至于那些“被救济”的穷人？
“授人以鱼不如授人以渔，”她学着说书先生的样子，摇头晃脑，“我教他们自力更生的道理，比给钱有用多了。”
李大柱等人自然附和。
我看着他们，仿佛看到了上辈子的缩影。只是上辈子，陈宝珠用真金白银收买人心；这辈子，她用空口白话和从别人那里讹来的钱。
本质有什么区别呢？
都是踩着别人，成全自己的“侠名”。
变故发生在一个雨天。
李大柱的妹妹，李冬雪，找到了大杂院。
她浑身湿透，脸色惨白，一见到李大柱就跪下了：“哥，救救我……”
李冬雪半年前被卖进了镇上的怡红院。当时李大柱爹娘病重，急需用钱，五两银子就把十六岁的妹妹卖了。
起初李大柱还愧疚，后来跟着陈宝珠“见识了世面”，便觉得妹妹在青楼也是“自食其力”，甚至偶尔还去蹭点酒喝。
可前几天，李冬雪染了病。
不是大病，就是普通的女儿痨，但怡红院的老鸨不想花钱治，直接把她赶了出来。
“哥，我实在没地方去了……”李冬雪哭得凄惨。
李大柱脸上挂不住，尤其还在陈宝珠面前。他踢了妹妹一脚：“哭什么哭！没用的东西！”
陈宝珠却来了精神。
“青楼逼良为娼，天理难容！”她义愤填膺，“冬雪姑娘别怕，我带你去讨回公道！不仅要给你治病，还要让那老鸨赔偿你的损失！”
李大柱有些犹豫：“宝珠，那怡红院背后有人……”
“怕什么！”陈宝珠昂着头，“邪不压正！我们江湖儿女，讲究的就是一个义字！走！”
她拉起李冬雪就往外走。
李大柱只好跟上，其他几个兄弟也呼啦啦跟了过去。
我落在最后，慢慢走着。
我知道会发生什么。
上辈子也有这么一出。但那时陈宝珠有钱，直接甩出五百两银子，给李冬雪赎了身，还请大夫治病，安排住处。李大柱感激涕零，从此死心塌地。
这辈子呢？
怡红院门口，围了不少看热闹的人。
陈宝珠正在和老鸨对峙。
“五十两？你怎么不去抢！”李大柱气得跳脚，“当初卖身才五两！”
老鸨抱着胳膊，嗤笑：“当初是当初，现在是现在。这半年我好吃好喝供着她，教她技艺，不用花钱？现在说赎身就赎身，哪有这么便宜的事！”
陈宝珠把瑟瑟发抖的李冬雪往前一推：“你看看她都被你们折磨成什么样子了！浑身是病！我们好心接她回去治病，你还敢要钱？信不信我报官，告你逼良为娼！”
李冬雪衣衫单薄，被雨淋湿后几乎透明，露出下面青青紫紫的痕迹。她羞愤欲死，捂着脸痛哭。
周围指指点点的声音更大了。
老鸨脸色一沉：“报官？好啊！让官老爷评评理，白纸黑字的卖身契在这，我看官府抓谁！”她顿了顿，目光在陈宝珠身上扫过，“看你们这穷酸样，也拿不出五十两。不如这样……”
她指着陈宝珠：“你这丫头片子，牙尖嘴利，模样也周正，留下来接客，抵了你兄弟妹妹的债，怎么样？”
陈宝珠脸色瞬间白了。
她哪见过这种阵仗？在家里她是大小姐，出门后即便落魄，也有李大柱等人捧着。被人当面说要卖进青楼，简直是奇耻大辱。
“你、你放肆！”她声音发颤，下意识后退一步。
老鸨使了个眼色，几个膀大腰圆的打手围了上来。
李大柱想上前，被人一拳撂倒。
陈宝珠慌了，眼神乱飘，忽然看到人群外的我。
她眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，指着我大喊：“她！我的婢女！她比我好看！用她抵债！她愿意的！”
所有人的目光瞬间聚焦在我身上。
包括李大柱，包括李冬雪，包括那些看热闹的镇民。
我站在雨里，浑身湿透，看起来比李冬雪还要狼狈可怜。
陈宝珠见我不动，急了，声音尖利：“小青！你说话啊！冬雪姑娘这么可怜，你难道忍心看她无家可归吗？救人一命胜造七级浮屠，你快告诉妈妈，你愿意替冬雪！”
多么熟悉的场景。
上辈子，她也这样把我推出去过。为了救一个所谓的“落难姐妹”，她让我留在青楼顶替三天。
那三天，是我一生的噩梦。
这辈子，还是这样。
只要对她有利，她可以毫不犹豫地牺牲任何人。
我抬起头，看向陈宝珠。她脸上满是急切和理所当然，还有一丝不易察觉的威胁——她在用姨娘威胁我。
我慢慢走上前。
陈宝珠松了口气，露出“算你识相”的表情。
老鸨也打量着我，似乎在估量价值。
我在众目睽睽之下，从湿透的怀里掏出一个旧钱袋，递给老鸨。
“妈妈，这里是五十两。”我的声音不大，但足够清晰，“请您点一点，冬雪姑娘的卖身契，可以给我们了吗？”
全场寂静。
陈宝珠瞪大了眼睛，像是第一次认识我。
李大柱也愣住了。
老鸨接过钱袋，掂了掂，打开一看，果然是白花花的银子。她脸色变幻，最终挤出笑容：“哟，早拿出来不就好了嘛！等着，我拿契书去！”
她转身进了怡红院。
陈宝珠猛地冲过来，抓住我的手腕，指甲几乎掐进肉里：“你哪来的银子？！”
我垂下眼睛：“奴婢……奴婢这几个月，晚上绣花，托人偷偷卖的。本想攒着给小姐应急，没想到……”
“你竟敢私藏银子！”陈宝珠气得浑身发抖，“谁给你的胆子！”
“够了！”李大柱突然吼了一声。
他爬起来，看看我，又看看陈宝珠，眼神复杂。
老鸨拿了卖身契出来，我接过，递给李冬雪。
李冬雪接过契书，眼泪又涌了出来，这次是感激的泪。她对我跪下，磕了个头：“谢谢……谢谢小青姑娘……”
我扶起她，没说话。
陈宝珠还在不依不饶：“李大柱！你看看你的好妹妹！还有小青，吃里扒外的东西！你们……”
“陈宝珠。”李大柱打断她，第一次连名带姓地叫她，“小青姑娘用自己辛苦挣的钱，救了我妹妹。你呢？你除了嚷嚷，除了把小青推出去，你还做了什么？”
陈宝珠噎住，脸涨得通红：“我……我是为了正义！我……”
“你的正义，就是让别人替你出头，替你受苦吗？”李大柱冷笑一声，扶起李冬雪，又看了我一眼，“小青姑娘，大恩不言谢。以后有用得着我李大柱的地方，尽管开口。”
说完，他扶着妹妹，转身走了。其他几个丐帮兄弟面面相觑，也默默跟了上去。
看热闹的人群渐渐散去，对着陈宝珠指指点点。
雨还在下。
陈宝珠孤零零地站在怡红院门口，头发贴在脸上，衣服脏污，像个落汤鸡。
她看着我，眼神里有愤怒，有不解，还有一丝……恐慌。
她似乎终于意识到，有什么东西，开始脱离她的掌控了。
我走过去，把伞撑到她头顶，声音平静：“小姐，雨大了，我们回去吧。”
她猛地推开我，伞掉在地上。
“别碰我！”她尖叫道，“你这个叛徒！你们都是叛徒！”
她转身冲进雨里，跑远了。
我捡起伞，慢慢走回大杂院。
路上，我在想：
陈宝珠，这才只是开始。
你想要的自由，你想要的行侠仗义，你想要的一切……
这辈子，我都会让你“如愿以偿”。
只是不知道，当你一无所有，众叛亲离，还能不能说出“凤命天定”那句话。
我很期待。
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